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Profil général
Situées au nord-est d’Edmonton, Saint-Paul, Bonnyville et Cold Lake agissent comme centres de services pour la région environnante, dont l’économie est centrée sur l’agriculture mixte, l’industrie pétrolifère et la présence d’une base militaire.
Ces trois municipalités comptent une proportion importante de francophones, formant des communautés bien enracinées depuis un siècle. Environ 6 000 personnes y connaissent le français.
Chiffres généraux sur la francophonie
- Population totale : 12 169 (Saint-Paul), 19 301 (Bonnyville), 15 661 (Cold Lake)
- Personnes qui parlent le français : 2 130 (Saint-Paul), 2 205 (Bonnyville), 1 910 (Cold Lake)
- Demande potentielle de services fédéraux en français : 1 470 (Saint-Paul), 1 330 (Bonnyville), 1 100 (Cold Lake)
- Personnes ayant le français comme première langue officielle : 1 115 (Saint-Paul), 900 (Bonnyville), 790 (Cold Lake)
- Personnes ayant le français comme langue maternelle : 1 350 (Saint-Paul), 1 155 (Bonnyville), 920 (Cold Lake)
Source : Statistique Canada, Recensement de 2021
Historique
À deux heures au nord-est d’Edmonton, la localité de Saint-Paul est née de la volonté d’un prêtre, le père Albert Lacombe, de créer une communauté pour les Métis en Alberta. Fondé en 1896, l’établissement de Saint-Paul-des-Métis comptait déjà 50 familles un an plus tard. À partir de 1909, Saint-Paul accueille également des colons canadiens-français, ukrainiens et britanniques. Dans les dernières décennies, Saint-Paul a diversifié ses activités économiques, basées sur l’agriculture, en se tournant notamment vers les secteurs pétrolier, gazier et des ressources naturelles comme le sel, la tourbe et le gravier.
À une soixantaine de kilomètres au nord-est de Saint-Paul, la localité de Winefred est créée en 1907 par un groupe de pionniers canadiens-français qui y bâtissent quelques fermes. Le village est renommé Bonnyville quelques années plus tard en l’honneur du prêtre colonisateur F. S. Bonny. Le chemin de fer atteint Bonnyville en 1928, favorisant la liaison commerciale avec le reste de la province. Encore aujourd’hui, la ville est un centre de services pour sa région immédiate, dont l’économie repose sur l’agriculture mixte, l’industrie pétrolière et le tourisme.
La région de Cold Lake, sur les berges du lac du même nom, est explorée par des missionnaires francophones pendant la seconde moitié du 19e siècle. À compter de 1909, des colons venus de la France, du Québec et des États-Unis s’y installent pour vivre de chasse, de pêche et de transformation du poisson.
En 1952 débute la construction d’une base militaire pour la Force aérienne du Canada, la 4e Escadre Cold Lake, qui joue un rôle essentiel pendant la guerre froide et devient un employeur important. Cette base demeure de nos jours le quartier général des pilotes de chasse canadiens.
Vivre en français
Éducation
- Au recensement de 2021, la région comptait 1 810 enfants et jeunes admissibles à l’éducation en français, soit 605 à Saint-Paul, 650 à Bonnyville et 555 à Cold Lake.
- Deux écoles de langue française desservent la région, soit l’École du Sommet (Saint-Paul) et l’École des Beaux-Lacs (Bonnyville), sous l’égide du Conseil scolaire Centre-Est. Une autre école, l’École Voyageur, se trouve à Cold Lake, à une cinquantaine de kilomètres au nord-est de Bonnyville.
- Les trois écoles offrent des classes de la prématernelle à la 12e année. Il existe aussi une garderie à Saint-Paul, Les Petits Oursons.
- L’immersion française et des cours de français langue seconde sont offerts dans plusieurs écoles gérées par la St. Paul Education Regional Division #1, par la Northern Lights Public Schools (Bonnyville, Cold Lake) et la Lakeland Catholic School Division (Bonnyville, Cold Lake).
Visitez le répertoire ACCENT pour découvrir une panoplie d’activités et de ressources destinées aux communautés scolaires.
Santé
- Le plus gros hôpital de la région est le Cold Lake Healthcare Centre, mais il n’offre pas de services en français.
- Saint-Paul et Bonnyville comptent un hôpital et des cliniques.
- Le Réseau Santé Alberta maintient un répertoire des professionnels de la santé qui parlent français dans la province. On en trouve quelques-uns dans la région de Saint-Paul, Bonnyville et Cold Lake.
Culture
- Saint-Paul possède des institutions culturelles : son Musée historique, le St. Paul Visual Arts Centre, la St. Paul & District Arts Foundation.
- Le Musée de Bonnyville et District préserve des sites historiques et le folklore de la communauté.
- Les Cold Lake Museums se spécialisent dans l’histoire des Premières Nations, des infrastructures militaires et de l’industrie du pétrole.
Organismes
- L’ACFA régionale de Saint-Paul encourage l’utilisation du français en organisant des activités culturelles et sociales.
- L’ACFA régionale de Bonnyville – Cold Lake appuie le développement de la communauté francophone de la région.
Médias
Outre un grand nombre de chaînes de radio et de télévision accessibles par câble, satellite et Internet, les localités de Saint-Paul et de Bonnyville ont accès à certains médias provinciaux et régionaux de langue française :
- ICI Alberta – Radio-Canada, qui propose du contenu albertain à la radio, sur le web et à la télévision.
- Un journal communautaire, Le Franco.
- L’application Frabio, développée par le journal Le Franco, qui permet de trouver facilement des services et des activités en français en Alberta.
- Des balados produits localement, dont La Place, qui fait découvrir l’histoire francophone de la province.
Organismes
- L’ACFA régionale de Saint-Paul.
- L’ACFA régionale de Bonnyville – Cold Lake.
- L’Institut Guy-Lacombe de la famille est un centre de ressources familiales qui, à partir d’Edmonton, dessert le nord de la province.
- L’Association des juristes d’expression française de l’Alberta maintient un répertoire d’avocats et d’avocates francophones, dont plusieurs exercent à Saint-Paul et les environs.
L’économie
Principales industries
L’économie de la région est centrée sur l’agriculture mixte, l’industrie pétrolifère et la présence d’une base militaire.
Secteurs d’emploi
Selon les statistiques recueillies par Accès Emploi, qui dispose d’un bureau à Bonnyville, les secteurs économiques importants de la région de Bonnyville–Saint-Paul incluent :
- Les secteurs de l’hôtellerie et de la restauration
- Le secteur du commerce
- Le secteur de la construction
Nombre d’entreprises francophones ou bilingues
Le Conseil de développement économique de l’Alberta (CDÉA) maintient un répertoire de ses membres, qui comprend des entreprises et organismes livrant des services en français. Trois organisations sont répertoriées dans la grande région de Saint-Paul–Bonnyville–Cold Lake.
Organismes travaillant au développement économique
- Le Conseil de développement économique de l’Alberta (CDÉA) est le principal intervenant en matière de développement économique et d’employabilité francophone en Alberta.
- L’Association bilingue des municipalités de l’Alberta (ABMA), fondée par le CDÉA, promeut des communautés bilingues et économiquement dynamiques, durables et viables grâce à un réseau collaboratif de municipalités. Saint-Paul et Bonnyville en sont membres.
Immigration et diversité
Saint-Paul, Bonnyville et Cold Lake (Alberta) – Immigration et diversité
La communauté
La popularité de l’immersion francophone dans les écoles diversifie les communautés bien implantées de Saint-Paul, Bonnyville et Cold Lake.
Services d’accueil et d’établissement
- L’ACFA régionale de Saint-Paul et l’ACFA régionale de Bonnyville –Cold Lake peuvent aiguiller les nouveaux arrivants et les nouvelles arrivantes vers les services appropriés dans la région.
- Le Réseau en immigration francophone de l’Alberta offre de l’information pour favoriser l’immigration et l’installation en Alberta.
Coût de la vie
L’immobilier est plus abordable dans les petites villes comme Saint-Paul, Bonnyville et Cold Lake que dans les métropoles. De plus, la fiscalité albertaine est avantageuse : faible impôt sur le revenu, aucune taxe sur les produits et services.
À quoi vous attendre
- Climat : À Saint-Paul et Bonnyville, les hivers sont froids et secs, à -10 degrés en moyenne en janvier, et les étés confortables, à 16 degrés en moyenne. Cold Lake est quelques degrés plus fraîche l’hiver.
- Accès : Par l’autoroute 28, Saint-Paul est située à deux heures d’Edmonton, Bonnyville à 2,5 heures de la capitale et Cold Lake à environ trois heures. Bonnyville et Cold Lake sont également desservies par des aéroports régionaux.
- Transport : À Saint-Paul et Bonnyville, la voiture individuelle est la seule option; il n’existe pas de services de transport en commun. Cold Lake offre un service de transport en commun par autobus.
- Infrastructures : Outre les écoles élémentaires, les hôpitaux et les cliniques, Bonnyville et Cold Lake se distinguent par leurs aéroports régionaux, leurs installations pour les sports nautiques et les sports d’hiver, des golfs et des camps d’été. Sans oublier la base militaire de Cold Lake.
En savoir plus
Crédit photo : Rural Health Professions Action Plan from Canada, CC BY 2.0
Attractions touristiques à ne pas manquer
- Découvrez les attraits touristiques en français et des routes bilingues en visitant le site web Tourisme Alberta.
- En 1967, Saint-Paul a construit une base d’atterrissage pour les… extraterrestres ! Le lieu est aujourd’hui agrémenté d’un service d’accueil pour les touristes.
- Le Kinosoo Ridge Snow Resort près de Bonnyville.
- Le Cold Lake Air Force Museum, station radar de la guerre froide transformée en musée.
Personnalités qui ont marqué la francophonie
- René Louis Dallaire (1934-2023), président de l’Association canadienne-française de l’Alberta (ACFA) régionale de Bonnyville – Cold Lake en 1976-1977 et 1987-1989, aussi président du conseil d’administration de la caisse populaire de Bonnyville, très impliqué dans la communauté francophone de la région.
- René Richard (1895-1982), artiste visuel né à La Chaux-de-Fonds (Suisse), émigré au Canada en 1909 avec ses parents, d’abord à Québec, puis à Edmonton et finalement à Cold Lake, où il devient trappeur d’animaux à fourrure. Après des études en art à Paris de 1927 à 1930, il retourne en Alberta pour réaliser les dessins et toiles qui le rendront célèbre à compter des années 1940. Membre de l’Ordre du Canada en 1973 et de l’Académie royale des arts du Canada en 1980.